Samsonite kent al sinds zijn oprichting in 1910 een rijke traditie rond innovatie. Dat blijkt ook uit de talloze inspanningen die het bedrijf levert om zijn ICT-infrastructuur up-to-date te houden. Nadat het die infrastructuur in België eerder al grotendeels naar de cloud verhuisde met de hulp van Inetum-Realdolmen, nam Samsonite diezelfde ICT-partner onder de arm om ook zijn cloudbeheer te optimaliseren.

Multicloud first

In een volgende stap ging het naar Azure, de publieke cloud van Microsoft. “Wij hadden al veel ervaring met virtualisatie, zowel in onze datacenters als op onze remote locaties. Dat maakte de stap naar de public cloud een stuk gemakkelijker”, vertelt Guy Dedeurwaerder, IT Infrastructure and Operations Manager Europe bij Samsonite. In die functie is hij onder meer verantwoordelijk voor de netwerken en servers, maar ook voor de Europese multicloudomgeving van het kofferbedrijf.

Naast Azure maakt Samsonite ook gebruik van AWS (Amazon Web Services) en OCI (Oracle Cloud Infrastructure), respectievelijk voor zijn SAP- en zijn Oracle-systemen. “Alle andere bedrijfstoepassingen draaien we in Azure. En komt er een nieuwe applicatie op ons af, dan bekijken we altijd eerst of er een SaaS-oplossing voor bestaat. Wij hanteren vandaag bewust een ‘cloud first’-strategie. Is die SaaS-oplossing niet voorhanden, dan doen we zelf al het nodige om de nieuwe applicatie te draaien in ons datacenter in Azure.”

Expertise van een gespecialiseerde partner

Het managen van een ICT-infrastructuur in de cloud is wel een totaal andere discipline dan het managen van traditionele hardware in een on-premise datacenter. “Dat laatste deed Inetum-Realdolmen al een hele tijd voor ons. Eerst in ons eigen datacenter, vervolgens in hun rCloud. Het zijn dezelfde managed services met dezelfde SLA’s die we nu ook in Azure willen krijgen, met daarbovenop nog eens de voordelen van de cloud. Naast ‘klassieke’ managed services, zoals back-up en patching, zijn we vooral geïnteresseerd in proactieve services op het vlak van security, architectuur en kosten, om zo onze cloudomgeving in optimale conditie te houden”, aldus Guy Dedeurwaerder. Het is duidelijk: de specifieke eigenschappen van public cloud vereisen een andere aanpak op het vlak van managed services. “Maar zoals Inetum-Realdolmen intussen al heeft bewezen, heeft het alle expertise in huis om die beheerdiensten ook in de cloud met succes te kunnen leveren.”

“Het is die expertise die we verwachten van Inetum-Realdolmen”, beklemtoont ook Michel Vandecasteele, Director IT Europe bij Samsonite. “Wij beschikken intern niet over al die nieuwe technologiekennis. En we verkiezen zelf ook niet te investeren in het verwerven ervan. Het is een bewuste keuze van ons om die kennis uit te besteden en te werken met een gespecialiseerde partner.”

Azure Platform Solution

Wat ook hielp om Samsonite over de streep te trekken, was de nieuwe dienst die Inetum-Realdolmen net op dat moment lanceerde: Azure Platform Solution (APS). Kort samengevat omvat APS niet enkel de run, die typisch is voor een managed service model. Via APS werkt Inetum-Realdolmen actief mee aan de cloud van morgen. Het gaat om een echte CloudOps-oplossing waarbij build en run samenkomen. APS focust proactief op cloudoptimalisatie en -automatisatie door middel van Site Reliability Engineering, wat de betrouwbaarheid van de omgeving verhoogt.

APS laat op die manier toe om de kosten gericht onder controle te houden. Evengoed kun je de redenering ook omdraaien: dankzij APS krijgt een bedrijf meer waar voor zijn geld. “We kunnen nu per server en zelfs per applicatie beslissen of we de testomgeving de klok rond laten draaien”, vervolgt Guy Dedeurwaerder. “En we kunnen onze servercapaciteit afstemmen op het effectieve gebruik in plaats van het gevraagde of verwachte gebruik van een applicatie. Die capaciteit uitbreiden en afbouwen kan je veel eenvoudiger doen in de cloud dan wanneer je zelf in hardware moet investeren.” Het APS-team van Inetum-Realdolmen denkt daarbij proactief mee aan volgende stappen in het cloudtraject. De beweging naar de cloud levert de meeste voordelen op zodra een bedrijf PaaS-componenten (Platform-as-a-Service) in gebruik neemt.

Blijvend innovatief

‘Rightsizing’ van infrastructuur past ook perfect in de evolutie van een capex- naar een opex-uitgavemodel, merkt Michel Vandecasteele op. “Als de zaken goed gaan, kan je in zo’n model ook makkelijker iets meer uitgeven – en omgekeerd. Naast die toegenomen flexibiliteit biedt onze cloudstrategie ons ook een aantal diensten en mogelijkheden die we in onze vroegere on-premise omgeving – met slechts één datacenter - niet hadden, bijvoorbeeld op het vlak van disaster recovery. In die zin is het ook een handige manier om de technologische evolutie in de cloud mee te volgen, want hyperscalers zoals Microsoft blijven nu eenmaal altijd verder investeren in nieuwe technologie.”

Door gebruik te maken van hun cloud, geniet Samsonite mee van de investeringen in innovatie die Microsoft doet. Het belangrijkste, directe voordeel van het hele cloudverhaal, blijft echter de hoge graad van flexibiliteit waarover Samsonite beschikt. “De business kan nu veel sneller op opportuniteiten inspelen”, zegt Guy Dedeurwaerder. “Nieuwe infrastructuur opzetten om iets uit te proberen, kan nu heel snel. Daar moet je intussen geen specialist meer voor zijn.”

Meer info over onze Azure Platform Solution?

Wilt ook u dat uw public cloud-omgeving afgestemd is en blijft op uw applicatie- en infrastructuurbehoeftes, optimaal gebruik maakt van de voordelen van de public cloud en u tegelijk op beide oren kan slapen wat de security en de kosten van uw omgeving betreft? Meer over onze oplossing leest u alvast in onze technolgy review. Natuurlijk kan u ook altijd terecht bij uw vertrouwde contactpersoon bij Inetum-Realdolmen.