Gem Diamonds is een internationaal mijnbouwbedrijf actief in de diamantsector. Het hoofdkantoor is gevestigd in Londen, met mijnen in Botswana en Lesotho. Daarnaast heeft het bedrijf nog afdelingen in Johannesburg en Antwerpen. Gem Diamonds is een leidende speler in de diamantsector. Zo verkocht het in 2018 de Lesotho Legend, een diamant van 910 karaat voor 32 miljoen euro. Het gaat om de op vier na grootste ruwe diamant ter wereld. Onnodig te zeggen dat Gem Diamonds veiligheid en betrouwbaarheid hoog in het vaandel voert.

De verkoop van de Lesotho Legend viel ongeveer samen met de periode waarin Gem Diamonds voor het eerst in contact kwam met Realdolmen. De bestaande tenderapplicatie voldeed niet meer aan de hoge vereisten wat betreft snelheid en responsiviteit, zeker op de piekmomenten. Bovendien was er nood aan extra functionaliteit, waardoor een applicatiemodernisering zich opdrong.

Diamantveiling 2.0

Een team uit de DevOps Factory van Realdolmen ging aan de slag en bouwde een nieuw dynamisch e-tenderplatform. Deze applicatie stelt Gem Diamonds in staat om online tenders te organiseren. Hun klanten kunnen, nadat ze een diepgaand registratieproces doorlopen hebben en uitgenodigd werden voor een specifieke veiling, biedingen uitbrengen op stenen. De medewerkers van Gem Diamonds kunnen live het verloop van de veiling volgen.

Omdat de meeste klanten de stenen eerst zelf willen inspecteren vooraleer ze een bod van enkele tienduizenden euro’s of zelfs meer uitbrengen, bestaat de mogelijkheid om hun mogelijke aanwinst te komen bekijken in Antwerpen. De afspraken voor deze ‘viewings’ worden geboekt via een agendamodule in de applicatie. Ook de facturatie achteraf gebeurt via het e-tenderplatform.

Security First

Een typische veiling bestaat uit een 50- tot 80-tal loten, waarbij ieder lot uit één of meerdere ruwe diamanten bestaat. Dit impliceert dat er per veiling voor meerdere tientallen miljoenen aan euro’s geboden en gefactureerd wordt. Security was dus zeer belangrijk bij het ontwikkelen van het nieuwe tenderplatform. Ethical hackers van Realdolmen werden ingeschakeld om het platform hierop door te lichten en mogelijke lekken en achterpoortjes op te sporen. Op een aantal aanbevelingen na, die door het DevOps-team werden geïmplementeerd, werd de hacking met glans doorstaan.

Een hogere versnelling met Microsoft Azure

Dat het nieuwe tenderplatform goed scoort op het vlak van security en dataprivacy is omdat het mede kan rekenen op de strenge Cloudbeveiliging van Microsoft Azure waarop de nieuwe omgeving gebouwd is. Maar ook op de andere vereisten die Gem Diamonds vooropstelde bij de nieuwe applicatie blijkt Azure een uitstekend antwoord te bieden: 

• Flexibiliteit: de applicatie moet in staat zijn om de hoge belasting op piekmomenten in het tenderproces aan te kunnen, en dus ook onder stress even performant te blijven.
   
• Hoge stabiliteit: door continue beschikbaarheid van het platform.
   
• Ontzorging infrastructuurbeheer: Gem Diamonds heeft geen IT-dienst die voor het beheer van de servers kan instaan en wenst zich daar eigenlijk ook niet mee bezig te houden.
   
• Schaalbaarheid en kostenefficiëntie: zonder Cloud moet de onderliggende infrastructuur gedimensioneerd worden op de piekmomenten. Dat betekent dat er vaak overcapaciteit is en de zware investering eigenlijk voor niets is. Cloud laat toe op elk moment de juiste capaciteit te hebben voor dat moment. Het ‘pay-per-use’-model zorgt er bovendien voor dat er enkel betaald wordt voor de capaciteit die effectief nodig is. Hierdoor kunnen investeringen verlegd worden naar andere domeinen dan infrastructuur, zoals nieuwe functionaliteit om het bedrijf digitaal ‘future-proof’ te maken.