Vanaf nu nemen we u maandelijks mee in de wondere wereld van Microsoft Power Platform. Elke keer verrassen we met een experimentele gebruikswijze van het platform en gaan we dieper in op een actuele thematiek. Beginnen doen we bij het begin: hoe kan je best van start gaan? En is dit voor iedereen of enkel voor de techneuten van deze wereld weggelegd? Ontdek heel wat interessante inzichten en handige bronnen die van pas komen bij de eerste stappen op het Power Platform.
Luister je liever naar een amusant gesprek in plaats van deze blogpost te lezen? Dan hebben we goed nieuws voor u! Deze blogpost is een samenvatting van de eerste aflevering van onze nieuwe podcastreeks, Power Lab Podcast. Twee van onze gezelligste experts exploreren maandelijks de mogelijkheden van het platform en komen zo zelfs tot nieuwe inzichten.
Lennert, één van de podcasthosts, bouwt elke maand een verrassende applicatie met behulp van het Power Platform. Deze keer ruimt hij voor eens en altijd de discussie rond het beste bier uit de weg. Zijn app ‘drinkable’ scant met behulp van AI builder foto’s van bierflesjes en geeft weer welk bier drinkbaar is. Daarnaast geeft de app ook extra informatie en enkele interessante weetjes over elk merk. Deze app bouwde hij binnen de twee uur. Hetzelfde concept zou in een bedrijfscontext heel wat ander toepassingen kunnen hebben. Denk bijvoorbeeld aan het herkennen van bepaalde onderdelen van een machine, waarbij extra informatie wordt getoond en eventueel een bestelknop om de onderdelen aan te vullen in de stock.
Om zoiets te bouwen met behulp van Power Platform heb je uiteraard wel enkele skills nodig. Een informatica-achtergrond helpt om bepaalde functies uit te schrijven, maar is zeker geen must. Het belangrijkste is een duidelijk beeld van het eindproduct of doel, zodat je het proces daarnaartoe scherp kan krijgen. Analytisch zijn is dus ook handig; je moet de juiste stappen kunnen onderscheiden. Daarna is gedreven- en vindingrijkheid de sleutel tot succes om het probleem op te lossen. Wie zoekt, die vindt!
Vaak gaat de ontwikkeling van een app of automatisatie van een proces eens zo vlot als je zelf al meermaals geconfronteerd bent met de businessuitdaging die dient opgelost te worden. Microsoft stimuleert dan ook citizen development, de creatie van bedrijfsapplicaties en -functies door de werknemers die ze gebruiken. Dit geeft hen de kans om verder te gaan dan hun dagelijkse activiteiten door innovatieve manieren te bedenken om hun eigen bedrijfsprocessen te verbeteren.
Eens je een idee hebt om een businessuitdaging te tackelen, is het altijd een goed idee om concrete informatie rond dat topic te verzamelen. Zoek bijvoorbeeld binnen je organisatie de mensen op die ook voeling hebben met de uitdaging en schrijf samen het proces uit. Geprikkeld worden is vaak al genoeg. 80% kan je meestal zelf, de laatste 20% vraagt wat opzoekwerk.
Een goede plek voor inspiratie is YouTube. Het effectief zien van code helpt je in de meeste gevallen vooruit. Kwaliteitsvolle kanalen zijn o.a. die van Shane Young, April Dunnam, Reza Dorrani of Microsoft Mechanics. Ook blogs zijn vaak een goede bron van informatie. Referentiecases die tonen wat andere bedrijven realiseerden met Power Platform zijn ook heel prikkelend. Vergeet niet dat er daarnaast een hele Power Platform community klaarstaat online, die al heel wat levende vragen beantwoordde en die zelfs klaarstaat om jou persoonlijk verder te helpen.
Gestructureerd nieuwe kennis opdoen kan via de leerpaden die Microsoft zelf uitstippelde. Na het succesvol doorlopen van zo’n traject krijg je zelfs een certificaat. Het PL-900 Power Platform Fundamentals is ideaal om mee te starten. Daar leer je bijvoorbeeld welk stuk van het platform het best gebruikt kan worden bij specifieke probleemstellingen. Power Platform App Maker Associate (PL-100) gaat al iets verder en zoomt in op het bouwen van een applicatie.
Zoals vaak ligt de waarheid ook hier in het midden. Een applicatie bouwen kan expertenwerk zijn. Vooral als ze ingebed dient te worden in complexe architecturen of als je databases achter firewalls moet aanspreken. Eigenlijk kom je dan terecht in de complexiteit van het systeem dat je aanspreekt en verlaat je de speeltuin van Power Platform. Het platform zelf is een toolbox met componenten. Eens je die componenten kent en hier vindingrijk mee aan de slag gaat, evolueer je snel naar kinderspel.
