Ratten, bevers en krabben
De Vlaamse Milieu Maatschappij (VMM) heeft een 90-tal rattenvangers in dienst die diersoorten zoals de rioolrat, de muskusrat en de beverrat bestrijden. Door het graven van ondergrondse gangensystemen brengen ratten veel schade toe aan dijken, oevers en andere constructies in de aarde. Dit zorgt onder andere voor oeververzakkingen en dijkdoorbraken. Tegelijkertijd verspreiden ratten ziektes en brengen ze de landbouwsector en de natuur schade toe. Daarnaast is door internationale handel de Chinese wolhandkrab in vrijwel alle Vlaamse rivieren terechtgekomen. Ondertussen zijn er miljoenen exemplaren die voor de nodige overlast zorgen. Redenen genoeg dus voor de VMM om al deze dieren op een wetenschappelijk onderbouwde en ecologisch verantwoorde manier in kaart te brengen en te bestrijden.
De rattenapp
Sinds 2016 gebruiken de rattenvangers van de VMM voor de ondersteuning van hun werkzaamheden een applicatie die “de rattenapp” wordt genoemd. Deze app bestaat uit een mobiele applicatie en een beheermodule voor browsers. De vangers registreren dagelijks op een simpele manier hun activiteiten en verzamelen data. Zo kan er bijvoorbeeld per regio worden geregistreerd welke diersoorten er voorkomen en waar er vallen staan opgesteld. Dit gebeurde voordien allemaal op papier. Alle verzamelde gegevens worden ook geanalyseerd, hierdoor is het mogelijk om trends in het oog te houden. Zo werd duidelijk dat de muskusrat bijna volledig uitgeroeid is.
Sinds de ingebruikname van de app is de werkwijze van de rattenvangers geëvolueerd. Een team van Realdolmen staat in voor het adaptief onderhoud van de applicatie. Zo’n onderhoud spitst zich toe op het aanpassen van de functionaliteiten aan de gewijzigde omgeving. Het team voegde onder andere bij het type dieren de optie “wolhandkrab” toe en maakte de app dynamischer aangezien de dieren nu ook op het veld gewogen worden.
