Aruba AOS-CX: besturingssysteem voor een toekomstgericht datacenter

Wie investeert in de vernieuwing of modernisering van zijn datacenter, kiest met Aruba AOS-CX voor een toekomstgerichte oplossing. De voordelen van het besturingssysteem bevinden zich pal op het snijpunt tussen netwerk en security enerzijds, en datacenter en multicloud anderzijds. Bovendien laat de software een belangrijke kostenbesparing toe. Dit is alvast de conclusie van onze experten.

Hieronder alvast het verslag van het interview met Renier De Witte, Technical Consultant, en Tim De Wever, Solution Specialist bij Inetum-Realdolmen.

Aruba AOS-CX is een netwerkbesturingssysteem. Het is erop gericht kritieke en complexe netwerktaken te vereenvoudigen en te automatiseren. AOS-CX steunt op microservices. De oplossing is volledig aanspreekbaar via Rest API’s, wat de drempel voor de automatisering van taken verlaagt.

Altijd beschikbaar

In het huidige bedrijfslandschap moet het netwerk de klok rond beschikbaar zijn. Dat zadelt de netwerkbeheerder op met een extra uitdaging, aangezien de behoefte aan continue beschikbaarheid niet toelaat downtime te plannen voor upgrades of veranderingen in de configuratie. Het CX Switching-portfolio van Aruba – waar ook AOS-CX toe behoort – biedt hierop een antwoord via Virtual Switching Extension (VSX). Die toepassing laat toe switches te stacken zonder dat je daar in de praktijk voor afhankelijk bent van de hardware zelf. 

VSX levert een oplossing die veel meer resilience biedt dan een gewone switching stack. De switches zelf zijn immers niet langer onderhevig aan hardwarepannes, firmware-updates, enzovoort. Normaal gezien is in die situaties een herstart van de switch stack. Met VSX is dat niet meer nodig, aangezien het om een volledig software-gedreven oplossing gaat.

AOS-CX haalt de managementlaag (configuratie) en de datalaag (switching) uit elkaar. Dat zorgt voor een interessant voordeel. Stel dat er ergens een proces vastloopt in de managementlaag, dan heeft dat geen impact op de data plane. Moet er dan iets herstart worden, een routing service, bijvoorbeeld, dan kun je die herstarten terwijl het routing verkeer op datzelfde moment gewoon verder blijft lopen. 

VSX trekt die lijn door via de mogelijkheid om twee of meer switches te combineren. Dat laat toe de datalaag te stretchen, terwijl de onderliggende control plane blijft opgesplitst. Eenvoudig uitgelegd: valt één switch uit, dan neemt een andere het onmiddellijk over, zonder impact op het dataverkeer. 

Virtuele stretching van het netwerk

Een tweede sleutelelement bij het portfolio van CX Switching is VX-LAN. Dat is een virtualisatietechnologie binnen switching die toelaat om layer 2-netwerken virtueel te stretchen bovenop een layer 3-netwerk. Dat wil zeggen dat je eenzelfde netwerk over fysiek gescheiden locaties kan doortrekken zonder dat je er op het vlak van configuratie iets voor moet doen.

Concreet: VX-LAN trekt het layer 2-domein door over verschillende switches, al dan niet binnen hetzelfde datacenter. Dat laat trafiek over layer 2 toe tussen twee datacenters, terwijl VX-LAN ervoor zorgt dat dat gebeurt alsof de twee switches naast elkaar staan in hetzelfde datacenter. Dat heeft een belangrijk voordeel in het kader van iSCSI-verkeer. Dat verkeer is namelijk niet routeerbaar, wat het heel moeilijk maakt om iSCSI-verkeer over verschillende locaties te laten verlopen. Via VX-LAN lukt dat wel. De applicatie ‘weet’ namelijk niet dat het verkeer tussen verschillende datacenters verloopt.

Het gebruik van VX-LAN laat toe blokjes van applicaties uit het ene datacenter te halen en in het andere te plaatsen. VX-LAN zorgt voor de connectie tussen de twee, terwijl dat voor de applicatie geen verschil maakt. Op dezelfde manier kun je VX-LAN ook naar de cloud doortrekken, terwijl ook daar de applicatie ‘denkt’ dat ze zich nog gewoon in het datacenter bevindt. 

Het is een functionaliteit die een bijzonder dynamische datacenteromgeving oplevert: niet alleen functioneel, maar ook praktisch. Een bedrijf dat in functie van de evolutie van zijn netwerkbehoeften een tweede datacenter in gebruik wil nemen, zijn datacenter wil opsplitsen of verhuizen, vindt in VX-LAN een oplossing die veel mogelijk maakt.

Kostenreductie

Ook niet-functioneel – in het datacenter zelf – heeft het gebruik van AOS-CX een belangrijk voordeel, met name omdat de deployment van zowel storage- als netwerkverkeer over dezelfde switching stack kan verlopen. Historisch bevalen hardwareleveranciers altijd aan om storage- en netwerkverkeer over apart toegewezen switches te laten verlopen. Dat had twee redenen: performantie en resilience. 

Aruba AOS-CX verbetert de resilience van de switching stack echter zo sterk dat de nood aan gescheiden hardware wegvalt, terwijl de prestaties toch op het gewenste niveau blijven. Dat zorgt uiteraard voor een belangrijke besparing in het datacenter, aangezien je plots met de helft van de switches kan volstaan. Op dat moment neemt de TCO een serieuze duik, want niet alleen de helft van de aankoopkosten valt weg, ook de helft van kosten voor onderhoud en beheer.

Inetum-Realdolmen: HPE & Aruba Platinum Partner

Bedrijven die in het datacenter kiezen voor de combinatie van de oplossingen van HPE met die van Aruba hebben nog een bijkomend voordeel. Als Platinum Partner fungeren wij voor onze klanten als uniek aanspreekpunt voor de complete datacenter- en netwerkomgeving.

Ook voor u?

Heeft u vragen omtrent deze technology review? Wenst u hierover een vrijblijvend gesprek of advies met onze experten? Aarzel niet om contact op te nemen via info@inetum-realdolmen.world.